Le contexte de l’essai

Après la visite de l’usine l’essai du Fun Buggy, nous voici avec Philippe au volant de l’entrée de gamme chez Secma, le F16. Avec son nom d’avion de chasse américain, nous allons pouvoir expérimenter les différences et surtout ses performances.

Les performances du Secma F16

Le Secma F16 reprend exactement les mêmes caractéristiques mécaniques que le Fun Buggy. Enfin, c’est plutôt l’inverse car le Buggy est arrivé après. Mais bon, dans ma série d’articles, c’est le Buggy en premier. Comme dirait Céline Dion, les premiers seront les derniers. Ou l’inverse. De toute façon, je n’aime pas du tout Céline Dion. Revenons à notre religion du « light is right » et à notre Bible des performances : 5,9 secondes pour le 0 à 100 km/h. Avec toujours le moteur Renault de 105 ch mais 10 kg en moins sur la balance pour en faire la plus légère de la gamme : 583 kg. On notera la monte en Michelin Pilot Sport 2 parfaitement adaptée à la piste et aux freinages appuyés.

Encore plus impressionnant au freinage

Entre les 10 kg en moins et les pneus plus efficaces, la Secma F16 s’arrête en 2 mètres. Ça n’a aucun sens de se stopper aussi facilement. Avec Philippe, le jeu était de faire croire à l’autre qu’on ne voyait pas les panneaux « stop ». En arrivant à 50 km/h, on arrêtait la voiture après la dernière seconde. Complètement bluffant. Avec aussi peu de masse, on défie les lois de la physique et surtout celle de l’inertie. La voiture ralentit tellement à la décélération qu’on a l’impression d’avoir un « mode brake » avec une conduite à une pédale. Certes l’absence d’ABS pourrait jouer des tours mais sur notre parcours de seulement 30 km, ce ne fut pas le cas. Ou presque.

Ça glisse bien un Secma F16 ?

Le Secma F16 s’avère être une voiture exigeante. On y reviendra. Pour l’instant, nous sommes dans un rond-point fermé et Philippe s’exerce à la glisse. Il sait faire puisque toutes ses sportives y passent. Pour un premier essai, rien de convaincant, l’adhérence est trop forte. Autre rond-point fermé, celui-ci avec des belles feuilles automnales sur la chaussée. Un repérage et c’est parti mon kiki ! Une belle glisse avec une moins belle sortie. Notre chance, c’est de pouvoir profiter de tours de manège quasiment à l’infini donc une nouvelle tentative a permis d’arriver à une certaine idée de la perfection. Sur ses bons conseils, j’inscris à mon tour le F16 dans le cercle, je mets un peu de frein, je braque puis je contrebraque en mettant du gaz. Yououhhhh, on glissseeeeee ! Pas des plus faciles mais cependant des plus plaisants. Par contre, dans une courbe bien plus ouverte, je recommence avec trop de vitesse et sous-virage immédiat. Sans ESP, le trottoir se rapproche mais je relâche les freins à temps pour reprendre une maitrise de la direction. Voilà comment se faire peur en Secma. [...]

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Le contexte de l’essai

Dans le premier épisode, nous visitions l’usine Secma avec Philippe et après un bon repas typique du Nord, c’était maintenant le moment pour s’essayer à la conduite du Fun Buggy. Et pas n’importe lequel, le tout premier. Celui avant même la numérotation débutant à « 1 » car il s’agit de la version « 000 ». En sus, pour plus de plaisir ensemble, c’était sans capote ! (Message de prévention : sortez couvert.)

L’impatience d’un jouet à Noël

En grand seigneur, Philippe ayant déjà expérimenté la conduite d’une voiture Secma, me laissa débuter sur le siège conducteur. En bon enfant gâté, je pensais qu’on aurait chacun son véhicule. Il n’est pas toujours évident de se partager un essai d’autant plus quand on a peu de temps. Cependant, ce fût bien plus marrant d’être ensemble. On y reviendra.

Je saute littéralement dans ce baquet comme dans une baignoire en me laissant glisser de tout mon corps. Je cherche la ceinture derrière mon épaule gauche mais je ne trouve rien. Ça commence mal. Elle se situe de l’autre côté, derrière mon épaule droite. Je prends la boucle qui se bloque après 30 cm. C’est peu. Enfin ça peut être beaucoup mais ce n’est pas le sujet. J’essaye avec plus de délicatesse, je double la mise avant un nouvel arrêt. Saleté d’enrouleur ! Il faut y aller en douceur. Tout ce que je ne sais pas faire. J’y arrive et j’ai déjà envie de bombarder. Philippe me rappelle la base du respect de la mécanique : progressivement. Il a raison, je m’exécute. Mais j’ai quand même envie de bombarder. De déballer mon jouet de Noël.

La (mauvaise) position de conduite du Secma Fun Buggy

Faut-il être tordu pour conduire un Fun Buggy ? Un peu, sûrement, vu sa tête atypique. Devient-on tordu en conduisant un Fun Buggy ? Oui, totalement, vu sa position de conduite. Tout d’abord, avec son pédalier décalé et donc pas en face de son bassin, on tire vers la droite. Ensuite par la structure même de la monocoque rotomoulée en polyéthylène tout en rondeur. Enfin par l’absence d’un repose pied à gauche. On ne trouve jamais un repos acceptable, particulièrement pour sa jambe gauche.

En passager, Philippe me demande si l’embrayage a un problème. Je lui réponds que non, que c’est moi qui ai un problème avec l’embrayage. En effet, je tarde à trouver une position de conduite adaptée en déplaçant le pédalier. Car oui, le siège ne bouge pas, c’est le pédalier qui s’avance et qui recule (comment veux-tu ?) à l’aide d’une tige en métal. De plus, avec mes baskets légèrement mouillées, je commence déjà à glisser en reposant mes pieds. Particulièrement au niveau du talon gauche, ce qui n’aide pas pour débrayer correctement. Je reprends mes mauvaises habitudes comme en Lotus Exige à garder trop longtemps mon pied sur la pédale de gauche. Finalement, après cinq minutes, j’améliore [...]

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Le contexte de la visite

Quand il s’agit de Nord et de voitures atypiques, Thibault n’est jamais bien loin. Vous le connaissez bien sur Hoonited, c’est celui qui roule en 2CV Azam rouillée et qui aide les amis aux 24H2CV à Spa-Francorchamps. Dès lors, depuis l’été 2022, sa propagande régionale pour Secma est en marche.

Sinon l’équipe @hoonited @NHoonited @LHoonited ce véhicule ca vous parle?Parce que l’usine est tout prêt de chez moi 😉 pic.twitter.com/m7XafhsuLL

— Béal Thibault (@Thibault_BEAL) August 30, 2022

En août 2023, Philippe, mon concurrent chez AutomotivPress mais néanmoins sympathique camarade, publie l’essai de la Secma F16 Turbo. Puis se dit qu’il serait pertinent et intéressant de prolonger l’expérience en visitant l’usine à Aniche avant de prendre le volant d’un Secma F16 et d’un Fun Buggy. Soucieux de l’environnement, il me propose de m’associer au projet avec un covoiturage jusque dans le Nord afin de partager cette belle journée (presque sans pluie) à Aniche. Fin octobre, nous voilà donc dans ma confortable Polo pour rencontrer l’équipe de ce constructeur automobile français de petites séries.

L’accueil à Aniche et l’incendie de 2009

Tels des fonctionnaires, nos horaires auront été définis avec une arrivée à 9h30 et un départ à 17h tapante. Au programme du matin, présentation de l’entreprise puis visite de l’usine avant d’essayer le F16 et le Fun Buggy durant tout l’après-midi. Dès à présent, je remercie chaleureusement Gérard Houdart, le responsable commercial de Secma, qui nous a permis d’échanger sur tous les sujets en ayant aussi un accès complet aux locaux.

Autour d’un café de bienvenue dans le showroom, Gérard nous présente la société pour laquelle il travaille depuis 16 ans. Entreprise qui a bien failli mourir en mai 2009 suite à un terrible incendie qui a ravagé quasiment tout le site de production. En cause, une malheureuse batterie au lithium défectueuse. De ce fait, 40 véhicules ont cramé. Entièrement. Pour autant, 39 futurs propriétaires ont refusé de se voir rembourser par Secma et ont attendu leur commande. Avec quelques mois de délais supplémentaires. Heureusement, le hangar stockant les carrosseries et une partie des bureaux ont été épargnés. De quoi se relancer après une bataille d’experts se rejetant tous la faute auprès des assurances.

Monsieur Renard, c’est Secma et réciproquement

Revenons au commencement, la marque Secma (Société d’Etudes et de Conception en Mécanique Automobile) a été créée par Daniel Renard en 1995. Après un CAP mécanique et une formation en dessin industriel et fonderie, celui-ci a débuté comme garagiste à Douai puis a construit son propre petit véhicule avant de lancer ERAD (Etudes Réalisation Automobiles du Douaisis) en 1974. Pionnier du sans permis en France, la diversification fut multiple avec des 3 roues, des utilitaires, des répliques de MG Midget et même des électriques.

Depuis bientôt 30 ans, Secma propose des véhicules de loisirs de faibles productions et depuis 2008, des voitures avec permis. Aujourd’hui, la gamme se compose de 4 [...]

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